Środki strukturalne, z których, dzięki członkowstwu w Unii Europejskiej, mogą korzystać polskie firmy, stały się bezprecedensową szansą rozwojową dla gospodarki. Pozwalają wielu beneficjentom na dokonanie skokowego rozwoju przedsiębiorstwa, umocnienie przewag konkurencyjnych i osiąganie sukcesów na Jednolitym Rynku Europejskim oraz rynkach światowych. Jedną z szans dla polskich firm był dostęp do bezzwrotnego kapitału na inwestycje oraz usługi eksperckie, jaki zapewnił Sektorowy Program Operacyjny Wzrost Konkurencyjności Przedsiębiorstw. Na realizację tego typu projektów, w latach 2004-2009 Polska Agencja Rozwoju Przedsiębiorczości przekazała beneficjentom SPO WKP łączną kwotę ponad trzech miliardów złotych. Z dofinansowania inwestycji oraz doradztwa skorzystało ponad 5 500 przedsiębiorców, realizując różnorodne działania, związane z szeroko pojętym rozwojem firmy, zwiększaniem eksportu, wprowadzaniem innowacji i nowych technologii czy pozyskiwaniem finansowania.

W kontekście Programu Operacyjnego Innowacyjna Gospodarka, realizowanego obecnie, warto pochylić się nad efektami dotychczasowych działań, aby wsparcie udzielane przedsiębiorcom przynosiło jak największą wartość dodaną. Naturalnie stawiamy więc pytania czy udało się wykorzystać szanse i czy dzięki SPO WKP faktycznie wzrosła konkurencyjność oraz innowacyjność polskich przedsiębiorstw. Odpowiedzi dostarczyła ewaluacja, która – korzystając z szerokiej palety technik badawczych i zaplecza eksperckiego – zgromadziła wiedzę o efektywności zainwestowanych środków (ex post), jak również na bieżąco (on-going) wspomagała podejmowanie strategicznych decyzji, wpływających na maksymalizację efektów udzielanego wsparcia.